章) 袁术强逼徐璆为自己效力，
其中一个盘算，
便是要在汝南大肆征兵、搜刮粮食。
汝南是袁家老家，袁术一回来，众多盘踞此地的黄巾、山匪等，纷纷大张旗鼓地加入他的大军。
一时间，袁术的兵力迅速得到补充。
他麾下汇聚了黑山军、黄巾军，还有各类山匪、土匪，俨然成了绿林之中的“扛把子”。
可这群人不事生产，厌恶种地，平日里最喜欢干的，便是强取豪夺。
袁术迫使汝南太守屈从自己后，他手下这群土匪兵，更是肆无忌惮，在汝南疯狂搜刮，所过之处，只留下一片破败与荒凉。
就在曹操击退吕布的这天，汝南一个破败的村庄，空旷、寂静得令人心悸。
前些时日，村子遭到了黄巾余孽“光顾”，村民们辛苦收割的粮食，当时就被洗劫了七成。
本以为黄巾军走后能稍稍喘口气，谁能想到，官军紧接着又来了。
他们是喊着“剿灭黄巾贼”的口号来的。
走的时候，黄巾贼一个没逮到，村民们仅剩下的三成粮食，却被搜刮得干干净净。
“贼来如梳，兵来如篦”，这句话虽出自明朝，可话里这般残酷的现实，却早已在这片土地上发生过无数次了。
黄巾和官军离开后，村民们望着一片狼藉的村庄，满心悲苦，却也只能默默忍受这苦果，以泪洗面。
汝南自徐璆上任，击败盘踞在这里的黄巾后，百姓日子才稍微好过了一些。
可这才不到两年，袁术来了，大家的日子比起以往更加难过了。
今年秋天才刚收的粮食啊，就这么被抢光了！
眼瞅着冬天就要到了，往后的日子可怎么过？
明年还有大半年，怎么熬的过去？！
在村子尽头，有一座摇摇欲坠的茅草屋。
屋内，陈家父子四人躺在草堆上，皆是饿得全身无力，头晕眼花。
陈家本就没多少田地，如今粮食又被抢光，一家老小全靠地窖里去年存下的那半袋粮食，艰难地熬着日子。
“爹，我饿得慌！”老五捂着肚子，蜷缩着身子，有气无力地说道。
“爹，我也饿得不行了！”老四也在一旁呻吟着。
“喊饿有甚用？咱家如今也没多少粮食了。”陈父才刚四十出头，可因着生活的磨难，看起来却像个六旬老人。
面对儿子的话，他也只能同样有气无力地回应道。
“这群天杀的贼人、官兵！”老三陈到攥紧了拳头，恨恨地骂道。
“爹，要不咱也去投奔黄巾吧，好歹他们能管饭呐。”老四试探着提议。
“我陈家祖上也是大汉的将军，你怎敢委身于贼？”陈父一听，顿时愤怒地斥责道。
“孩儿不过是随口一说。”老四赶忙解释道。
“闭嘴吧你，省些力气，话说多了更饿。”老五劝说道。
屋内重归寂静，陈父的心中却如翻江倒海一般，难以平静。
他的妻子很早便离世了，留下他独自拉扯五个儿子。
前年，大儿子说要出去讨生活，这一去便杳无音信。
去年，二儿子也受不了这贫苦和看不到希望的日子，离开了村子，同样是一走就没了消息。
如今，只剩下陈父带着老三、老四和老五，靠着每年种那点可怜的粮食，再加上野草和树皮艰难度日。
而今年的情况更是糟糕，眼瞅着粮食收上来了，又可以熬上一年了。
结果，却被黄巾、官兵给抢了个精光。
往后可怎么活啊？
陈父也想过逃难，离开这个贫苦之地。
可如今到处都在打仗，兵荒马乱，匪贼横行，一个不小心，就得把命丢在路上。
况且，他们陈家在其他地方也没有亲戚，能去哪儿呢？
老三陈到，倒还算有些运气。
小的时候，他遇到过一位奇人，那奇人见他根骨不错，便教了他一些武艺。
只是如今，陈到也饿得只剩皮包骨头，别说练武了，恐怕连枪都提不起来。
“要不把小五拿去跟别人家换些粮食？”这念头刚在陈父脑海中冒出来，他便忍不住狠狠扇了自己一耳光。
自己怎能生出这般畜生样的念头？
这年头，人人家里都没什么余粮了，谁还会要个没啥用的半大孩子？
那些被换走的孩子，最终会有怎样的凄惨下场，其实不用想也知道。
可即便再怎么省吃俭用，家中的粮食也撑不到明年秋收。更何况，如今一家人都饿得没了力气，又怎么种地？
陈父心想，自己若是悬梁自尽，倒也一了百了，可三个孩子往后的下场，不知会有多凄惨。
就在这时，老三陈到突然说道：“父亲，要不咱们去兖州吧？”
“去兖州作甚？”陈父疑惑地问道。
“前些日子，孩儿听隔壁村的人说，兖州在吸纳流民，还分田分房。他们一家人等明年开春就准备迁去兖州。”陈到说道。
陈父看着儿子瘦瘦小小的身子，也忍不住望向屋外。
“父亲，家中余粮不多，若不放手一搏，咱们一家人只能饿死在家中。”陈到再次劝说道。
“哎！可就咱如今这身体状况，如何能撑得到兖州去啊！”陈父无奈地叹息道。
“五里外的李村，有一富户……儿想半夜潜入，借些盘缠……”陈到犹豫了一下，还是说出了自己的想法。
陈父本想立刻拒绝，可看着自家三个饿得快不成人形的儿子，他终于还是长叹一声：“罢了，正如你所言，若不放手一搏，我陈家恐怕就得全饿死在这儿了。”
叹息过后，陈父摇晃着站起身，佝偻着背，对陈到说道：“我去煮饭，你吃饱了再去李村。不管成与不成，我等父子几个都要在一起。”
陈父拿出了家中最后的粮食，让陈家三兄弟吃饱了肚子。
陈到此行若是失败，他估计是活不成了。
另外父子三人没了粮食，也只能去地下陪他了。
如今，他们老陈家已经是背水一战，生死只能听天由命了。
在陈家三人满含泪水的注视中，陈到走出了家门。
来到门外，他忽然转过身，双膝跪地，对着父亲恭恭敬敬地磕了三个头，而后毅然离开。
忐忑地等了一夜，陈到终于回来了。
他的身上有几道深浅不一伤口，但都不算太重。
而最重要的是，他真的带回了一小包金银首饰！
陈家父子，终于在这绝境之中，看到了一丝希望的曙光。