章) 在陶谦死后，不少人都认为这是得到徐州的良机，那时除了最终没有行动的曹操之外，袁术也有此想法，并且很快就付诸于行动。
同年，袁术率军攻打徐州，与刘备相持于盱眙、淮阴。相持一个月，双方互有胜败。袁术见久攻不下，于是暗中联络吕布，向其许诺二十万斛大米，诱使其袭击下邳，夺取徐州，当时信中写到：
“我发兵到京城，没能杀掉董卓，将其肢解。将军杀了董卓，为袁术报了仇，这是第一件功劳。从前金元休（即金尚）南下到封丘，被曹操打败，将军讨伐曹操，使我的眼睛明亮，远近都看得清，这是第二件功劳。袁术自出生以来，没听天下有刘备这个人，而刘备竟然发兵与我交战。凭着将军的神威，得以打败刘备，这是第三件功劳。将军对袁术有三大功劳，袁术虽然没啥才能，愿到死侍奉您。将军连年作战，苦于军粮不够，现在送上二十万斛大米。并非到此为止，将会不断送去粮食。随便您采纳不采纳。”
吕布接到信后大为高兴，遂进攻下邳，大败张飞，夺取了徐州。
就这样吕布成为了徐州的第三位主人。